基因甲基化会致癌吗？这能否用于癌症治疗方法的开发？

DNA甲基化是最早发现的修饰途径之一，大量研究表明，DNA甲基化能引起染色质结构、DNA构象、DNA稳定性及DNA与蛋白质相互作用方式的改变，从而控制基因表达。DNA甲基化是一种基因外修饰,不改变DNA的一级结构;他在细胞正常发育、基因表达模式以及基因组稳定性中起着至关重要的作用。全基因组低甲基化,维持甲基化模式酶的调节失控和正常非甲基化CpG岛的高甲基化是人类肿瘤中普遍存在的现象。DNA高甲基化是导致抑癌基因失活的又一个机制.抑癌基因失活又引起癌症。

一些基因的高甲基化水平使得它们有可能成为肿瘤的标志物；被甲基化差错关闭的基因，可由DNA甲基化抑制剂如5－氮胞苷类物质降低其异常高甲基化，导致重新激活。5-氮胞苷和5-氮-2’-脱氧胞苷已用于白血病及MDS的治疗，Momparler（1997）也将其用于肺癌治疗，国内也已开展这方面的工作。但是，由于5-氮胞苷类药物存在癌变诱变性（Momparler，1997）、浓度高具有细胞毒性且对改变基因表达并不有效（Jackson，1997），化学不稳定性以及处理缺失或突变基因的无效，使得5-氮胞苷类药物在临床上的应用受到很大影响。所以，迫切需要寻找其他DNA甲基化作用的调节物用于癌细胞的恶性表型逆转及癌症的治疗。

总结

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